भरवां टेडी बियर की कहानी

सुश्री मार्गरेट स्टीफ का जन्म 1847 में दक्षिणी जर्मनी के एक छोटे से शहर गिएनगेन में हुआ था। दुर्भाग्य से उन्हें डेढ़ साल की उम्र में पोलियो हो गया था, जिसका मतलब था कि उन्हें अपना जीवन व्हीलचेयर पर बिताना पड़ा। हालाँकि, इस जीवंत और आशावादी छोटी लड़की ने हार नहीं मानी। उन्होंने 1879 में अपनी खुद की मखमली कपड़ों की दुकान खोली।
टेडी बियर दिसंबर 1879 में, "मोडेवेल्ट" नामक एक पत्रिका में, सुश्री मार्गरेट को एक खिलौना हाथी का पैटर्न मिला। उसने कुछ बनाने की कोशिश की और उन्हें अपने दोस्तों को दे दिया। जब उन्हें अच्छी प्रतिक्रिया मिली, तो उसने धीरे-धीरे 1883 में भरवां जानवरों की एक छोटी सी श्रृंखला विकसित की और उन्हें मूल कपड़ों की प्रदर्शनी में शामिल किया। 3 मार्च, 1893 को, स्टीफ़ को आधिकारिक रूप से पंजीकृत किया गया था। उस समय, इसका टर्नओवर 40,000 मार्क था और चार कर्मचारी थे। 1897 में, अपने भाई (फ़्रिट्ज़) की मदद से, कर्मचारियों की संख्या बढ़कर 10 हो गई और वार्षिक टर्नओवर बढ़कर 90,000 मार्क हो गया।

1894 में, स्टीफ़ ने आधिकारिक तौर पर प्रदर्शनी में प्रवेश किया, और फ्रिट्ज़ के बेटे रिहार्ड के शामिल होने से स्टीफ़ के लिए एक नया अध्याय खुल गया। स्टटगार्ट चिड़ियाघर में अपने रेखाचित्रों के आधार पर, उन्होंने भालू और बंदरों को चलने वाले सिर, हाथ और पैर के साथ डिज़ाइन किया। इन नए उत्पादों के साथ, उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में लिपज़िग प्रदर्शनी में भाग लिया। पहले तो लगभग किसी की भी दिलचस्पी नहीं थी। जब प्रदर्शनी समाप्त होने वाली थी, तो संयुक्त राज्य अमेरिका के एक खरीदार, हरमन बर्ग, जो जियोबॉर्ग फ्लेट एंड कंपनी का प्रतिनिधित्व करते थे, को इस अभिनव उत्पाद में बहुत दिलचस्पी थी और उन्होंने मौके पर ही 2,000 का ऑर्डर दिया। दुर्भाग्य से, ये ऐतिहासिक मील का पत्थर टेडी बियर अब नहीं मिल सकते।
1902 में, संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति रूजवेल्ट की एक दिलचस्प कहानी के कारण, आलीशान खिलौना भालू का असली नाम "टेडी बियर" रखा गया, जिससे स्टीफ़ भालू का क्रेज पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में फैल गया और यहाँ तक कि दुनिया भर में फैल गया। हर साल लगभग 1 मिलियन स्टीफ़ टेडी बियर का उत्पादन किया जाता था और दुनिया के सभी हिस्सों में बेचा जाता था।